Європейське космічне агентство (ESA) здійснило запуск найпотужнішої версії ракети Ariane 6, вивівши на орбіту 32 інтернет-супутники Amazon.
Як пише Bloomberg, місія стала важливим кроком у розгортанні глобальної мережі зв’язку, за допомогою якої компанія прагне конкурувати на швидкозростаючому ринку супутникового інтернету.
The mobile gantry has rolled back and launch day for Leo Europe 1 — our first heavy-lift mission — is here. This is the first of 18 missions on Ariane 64 and our largest payload to date with 32 satellites onboard. @Arianespace livestream begins at L-45 minutes:… pic.twitter.com/kFo3nBmbYz
Ракета-носій із чотирма прискорювачами стартувала з космодрому у Французькій Гвіані близько 13:45 за місцевим часом. Цей запуск — перший із 18 запланованих польотів, які мають підтримати створення орбітального угруповання більш ніж із 3200 супутників.
Проєкт є частиною стратегії Джеффа Безоса щодо посилення позицій Amazon у космічному сегменті та прямої конкуренції з ініціативами Ілона Маска.
Ariane 6 розроблена компанією ArianeGroup — спільним підприємством Airbus і Safran — та вважається ключовим елементом космічних амбіцій Європи. Варіант Ariane 64 здатний доставляти понад 20 тонн вантажу на низьку навколоземну орбіту, що вдвічі більше за попередню модифікацію.
Хоча під час дебютного запуску у 2024 році ракета зіткнулася з технічною несправністю, усі чотири місії, виконані у 2025-му, пройшли без проблем. Новий старт підтверджує прагнення Європи зміцнити свої позиції на світовому космічному ринку.