978
Яка користь від економістів?
— Світ
З початку світової фінансової кризи та рецесії 2007-09 рр. економісти перебувають під вогнем критики. Нездатність більшості професійних економістів передбачити подібний розвиток подій – наслідки яких зберігаються досі – змусила багатьох задатися питанням: чи приносять економісти хоч якусь користь суспільству. Якщо вони не змогли передбачити таку важливу для добробуту людей подію, то який сенс в цій професії? Насправді економісти не змогли передбачити більшість великих криз минулого сторіччя, включаючи серйозний спад в 1920-21 р, послідовні рецесії 1980-82 р і найгірше з цього всього – Велику депресію після краху фондового ринку 1929. Вивчаючи архіви за рік, що передував початку цих рецесій, я не знайшов практично ніяких попереджень з боку економістів про настання серйозної кризи. Навпаки, газети рясніли вельми оптимістичними прогнозами, зробленими керівниками компаній і політиками. Щось найбільше схоже на справжнє попередження сталося перед спадом 1980-82 р У 1979 р голова ФРС Пол Волкер заявив Об’єднаній економічній комісії американського Конгресу, що Штати зіткнулися з «неприємними економічними обставинами» і «повинні прийняти важкі рішення, включаючи можливі обмеження і навіть жертви ». Ймовірність того, що ФРС доведеться вжити рішучих заходів, щоб стримати галопуючу інфляцію, поряд з наслідками нафтової кризи 1979 підвищили можливість настання серйозної рецесії.
Тим не менше, кожен раз, коли в минулому сторіччі нам загрожувала криза, економісти сходилися на думці, що нічого не відбувається. Наскільки мені відомо, майже жоден представник цієї професії – навіть такі світила як Джон Мейнард Кейнс, Фрідріх Хайек або Ірвінг Фішер – публічно не заявив про наближення Великої депресії. Як зазначив історик Дуглас Ірвін, винятком став шведський економіст Густав Кассель. Під час курсу лекцій в Колумбійському університеті в 1928 р. Кассел попередив про настання «тривалої депресії по всьому світу». Але його технічні коментарі (в яких увага приділялася теорії грошей і золотому стандарту) не дозволили домогтися згоди серед економістів, і в ЗМІ не було ніяких явних ознак тривоги. Цікаво, що сьогодні в новинах майже нічого не говорять про невдоволення громадськості щодо економістів після того, як катастрофа вибухнула в 1929 р. То чому нездатність передбачити остання кризи призвела до інших наслідків для цієї професії? Чому це – на відміну від попередніх невдалих прогнозів – викликало таку недовіру до економістів?
Однією з причин може бути відчуття, що багато економістів самовпевнено просували «гіпотезу про ефективність ринку» – думка, яка, здавалося, запобігла б обвалу цін на активи. Вірячи в те, що ринкам завжди краще знати, вони відмахувалися від попереджень, зроблених деякими простими смертними (серед яких був і я) щодо переоцінки акцій та житла. Після оглушливого обвалу цих ринків було завдано сильного удару по репутації даної професії. Але ця критика несправедлива. Ми не звинувачуємо лікарів за те, що вони не можуть передбачити всі наші хвороби. В основному вони непередбачувані, і навіть якщо лікарі не можуть сказати, чим ми занедужаємо в наступному році, або позбавити нас від страждань, ми раді і тієї допомоги, яку вони можуть надати. Подібним же чином більшість економістів спрямовує свої зусилля на вирішення проблем, далеких від створення узгодженого прогнозу по фондовому ринку або рівнем безробіття. І ми повинні бути вдячні за це.
У своїй новій книзі «Економісти на трильйон доларів» Роберт Літан з інституту Брукінгса стверджує, що професія економіста «створила для Сполучених Штатів і решти світу прибуток і багатства на трильйони доларів». Це представляється вагомим внеском для відносно нечисленної професії, особливо якщо зробити деякі прості розрахунки. Наприклад, членами Американської економічної асоціації є тільки 20000 економістів; якщо вони створили, скажімо, 2 трильйони доларів прибутку і багатства, то це приблизно 100 мільйонів доларів на кожного економіста. Цинік може запитати: «Якщо економісти такі розумні, то чому вони не найбагатші люди?» Відповідь проста: більшість економічних ідей – це суспільні товари, які їх винахідники не можуть запатентувати або оформити у власність. Тільки той факт, що більшість економістів не є багатими, не означає, що вони не зробили багатшими багатьох людей. Забавно, що в книзі Літа описується безліч невеликих вдалих ідей з приводу більш ефективного ведення бізнесу або управління економікою. Вони стосуються оптимальних механізмів ціноутворення і маркетингу, регулювання монополій, управління природними ресурсами, забезпечення суспільних товарів і фінансів. Жодна з них не варта навіть трильйона доларів, а тільки всі разом.
У книзі 2010 «Як економічна наука допомагає робити наше життя кращим» під редакцією Джона Зігфріда підкреслюється дію таких інновацій в реальному світі: торгівля квотами на викиди, податковий залік за зароблений дохід, низькі торгові мита, програми «Від соціального забезпечення до праці» , більш ефективна монетарна політика, аукціони частот, скасування контролю в транспортному секторі, алгоритми відстроченої приймання, грамотна антимонопольна політика, повністю добровільні збройні сили і раціональне використання стандартних режимів з метою забезпечення заощаджень на випадок виходу на пенсію. Інновації, описані в книгах Літа і Зігфріда, показують, що економісти проробили величезні обсяги цінної роботи, що супроводжувалися серйозними спробами представити справжні докази. Так, більшість економістів не можуть передбачити фінансові кризи – так само як лікарі не можуть передбачити хворобу. Але, подібно до лікарів, вони роблять життя значно краще для всіх.
Роберт Шиллер, Project Syndicate
За матеріалами: forexpf.ru
Поділитися новиною
