1429
Талончик на харчування
— Світ
На початку листопада в США перестали діяти додаткові пільги в рамках програми з видачі талонів на продовольство. Завдяки цьому федеральний бюджет в найближчий рік зможе заощадити близько п’яти мільярдів доларів. Малозабезпечені американці, які є основними одержувачами талонів, вже скаржаться, що скорочення програми змусить їх голодувати.
Держава їм допоможе
Система видачі талонів на продукти (або «фудстемпів» – від англ. Food stamps) громадянам з низьким рівнем доходів існує в США вже кілька десятиліть. Перша така програма була введена в країні в 1939 році і тривала чотири роки. Підтримкою держави скористалися близько 20 мільйонів осіб майже в половині штатів країни; витрати бюджету перевищили 260 мільйонів доларів.
Практика видачі паперових купонів різного «номіналу», які можна витратити винятково на придбання продуктів харчування, з часом стала постійною. На зміну продовольчим талонам прийшли спеціальні пластикові картки Electronic Benefit Transfer (EBT), впорядкувалася процедура їх отримання. Зрештою з назви програми зникло будь-яке згадування про «фудстемпи» – вона називається «Програма продовольчого допомоги» (Supplemental Nutrition Assistance Program, SNAP) і реалізується міністерством сільського господарства США.
Американська влада серйозно занепокоїлася оптимізацією системи продуктових купонів (саме так її як і раніше, називають ЗМІ і звичайні громадяни) в період глобальної економічної кризи 2008-2009 років. Вона призвела до рецесії і сплеску безробіття по всьому світу, в тому числі і в США. У лютому 2009-го рівень безробіття в Штатах досяг рекорду за чверть століття, склавши 8,1 відсотка, а до кінця того ж року навіть ненадовго перевищив десять відсотків.
Паралельно зі збільшенням кількості безробітних у США зростала і кількість громадян, які користувалися SNAP. Якщо в 2006 році «фудстемпи» отримали близько 25 мільйонів американців, то в 2009-му їх було вже більше 30 мільйонів. Відповідно, збільшувалися і витрати бюджету на підтримку програми.
Обраний у січні 2009 року президент CША Барак Обама запустив програму відновлення економіки країни (American Recovery and Reinvestment Act of 2009), одним із напрямків якої стало збільшення витрат на SNAP. На підвищення розміру продуктової допомоги вирішено було спрямувати понад 45 мільярдів доларів. У результаті до 2012 року щомісячна виплата по SNAP для сім’ї з чотирьох осіб зросла з 632 до 668 доларів. Торік середній розмір виплат по «фудстемпам» у США склав 278 доларів.
До 2013 року число користувачів SNAP досягло приблизно 47 мільйонів людей, або більше 15 відсотків від усього населення країни. Газета The Wall Street Journal вказувала, що в деяких штатах (Джорджія, Кентуккі, Луїзіана, Нью-Мексико, Орегон і Теннессі) талони на продукти отримували понад 20 відсотків населення, а в штаті Вашингтон програмою SNAP користувалися понад 23 відсотків жителів.
Основними одержувачами допомог на продукти є діти: в 2013 році вони становили 47 відсотків користувачів SNAP. Додатково 26 відсотків припадає на частку дорослих, які проживають з цими дітьми. Переважна більшість «фудстемпів» (91 відсоток) видаються домогосподарствам з украй низьким рівнем доходу (близько 11 тисяч доларів на рік на сім’ю з трьох осіб).
Повернути як було
Поточному бюджету США програма продуктових талонів обходиться приблизно в 80 мільярдів доларів на рік. Тепер, після того як додаткові пільги з SNAP діяти перестали, влада країни знизить відповідні витрати приблизно на п’ять мільярдів доларів. Для незаможних американців це означає скорочення допомоги на продукти: так, наприклад, для сім’ї з чотирьох осіб розмір виплат знизиться на 36 доларів на місяць, для сім’ї з трьох осіб – на 29 доларів.
Одержувачі «фудстемпів» вже почали скаржитися журналістам на труднощі, що виникли у них після зменшення допомоги. Так, мешканка Теннессі Лінда Блекберн (Linda Blackburn), у якої семеро онуків, розповіла ЗМІ, що скорочення виплат на 30 доларів на місяць буде для неї досить відчутним, так як вона допомагає своїми талонами всій родині. У Техасі Діана Хьюзар (Diana Huizar) занепокоїлася про те, чи зможе вона влаштувати святковий обід на День подяки (цього року він припадає на 28 листопада) і потім забезпечити свою сім’ю продуктами до кінця місяця.
У благодійних організаціях, безкоштовно роздають продукти малозабезпеченим, вже відзначили, що попит на їхні послуги зріс. Так, у фонді Sevier County Food Ministries в Теннессі за минулий тиждень роздали 1,6 тисячі пакетів з продуктовими наборами, тоді як влітку роздавали близько 1,2 тисячі на тиждень. При цьому в числі клієнтів організації з’явилося 50 нових сімей. У Мічигані представники організації Our Savior Lutheran Food Bank висловили побоювання, що впоратися з напливом клієнтів не вдасться, і вказали, що навіть ті, хто отримував збільшені «фудстемпами», все одно не змогли обійтися без допомоги благодійників.
Тим часом далеко не всі американці з співчуттям ставляться до тих, хто користується SNAP: деякі, наприклад, вважають, що допомоги від держави заслуговують ветерани, інваліди, літні та батьки-одинаки, але не самотні бездітні люди працездатного віку. Аналогічної точки зору, схоже, дотримуються і законодавці у ряді штатів: у Канзасі і Оклахомі, наприклад, ввели обмеження на отримання продуктових допомог. Згідно зі змінами в законодавстві, жителі цих штатів у віці до 49 років, не обтяжені утриманцями, повинні працювати мінімум 20 годин на тиждень або відвідувати професійні курси, щоб претендувати на продовольчі талони. Приблизно такі ж правила мають намір ввести і в Огайо, а також на федеральному рівні (відповідний проект обговорюється в Конгресі).
Крім того, як це часто відбувається в рамках розподілу бюджетних коштів, рано чи пізно «на місцях» починаються зловживання. Хоча шахрайства з «фудстемпами» не так вже поширені, можливу економію для бюджету в разі припинення афер урядові аудитори оцінили в 222 мільйони доларів на рік.
Для скорочення дотацій Барак Обама обрав вдалий час – навряд чи розумний американський політик зважився б на такий крок напередодні виборів. На початку шостого року перебування в Білому домі президент вже може дозволити собі знизити дотації малозабезпеченим і показати, що готовий не тільки витрачати, але й економити. Одночасно Обама намагається провести через Конгрес набагато важливішу і витратну реформу системи охорони здоров’я, покликану поліпшити допомогу малозабезпеченим і пенсіонерам. Скорочення «фудстемпів», таким чином, може з’явитися лише своєрідною розмінною монетою в суперечці з законодавцями.
Ірина Рябова
За матеріалами: Лента.РУ
Поділитися новиною
